Parques Eólicos Terrestres y Marinos, e Instalaciones Minieólicas (Aisladas)
Tipos de instalaciones eólicas
El aprovechamiento de la energÃa eólica sólo resulta rentable en lugares con vientos constantes y relativamente moderados.
Existen tres tipos de instalaciones eólicas: los Parques Eólicos Terrestres, los Parques Eólicos Marinos y las Instalaciones Minieólicas (Aisladas).
Los Parques Eólicos (Wind Farms) son instalaciones de grandes dimensiones, formadas por un conjunto de aerogeneradores de grandes potencias conectados a la red de distribución eléctrica. Actualmente estos aerogeneradores comerciales se construyen con un rotor tipo hélice de eje horizontal.
Deben instalarse en lugares donde haya un número adecuado de horas de viento al año. Para ello, antes de montar un parque eólico se estudia el viento en el emplazamiento elegido durante más de un año, con la instalación de veletas y anemómetros. Con los datos recogidos se traza una rosa de los vientos, que indica las direcciones predominantes del viento y su velocidad.
Los aerogeneradores se colocan a una distancia adecuada entre ellos, para que no interfieran desde el punto de vista aerodinámico, y según un diseño sobre el territorio (en filas, en grupos…) en función de la exposición al viento y del impacto visual.
Las zonas más favorables para la implantación de grandes motores eólicos son las regiones costeras y las grandes estepas, donde vientos constantes soplan regularmente, con una velocidad media del viento superior a 30 km/h (fuerza 5 en la escala de Beaufort).
Parques Eólicos Marinos (Marine/Offshore Wind Farms)
Los aerogeneradores de los Parques Eólicos Marinos suelen ser de mayores dimensiones, aunque el fundamento tecnológico es equivalente al de los parques eólicos terrestres.
Los expertos le auguran a la ‘offshore’ (mar adentro) el futuro más prometedor dentro de la energÃa eólica, pues el aprovechamiento de los potentes vientos que existen en alta mar -que son mucho más fuertes que los que existen en las costas- llegarÃan a producir el doble de energÃa que un aerogenerador corriente.
Otras ventajas que tienen, es que hay más zonas sin explotar y mayor terreno para utilizar que en tierra, Tiene como desventajas que es más cara y más difÃcil de instalar y mantener que la terrestre. El principal problema es cimentar las máquinas, y la instalación del cableado hasta la costa conlleva un alto coste.
La solución podrÃa estar en los 
aerogeneradores flotantes, como el proyecto Hywind puesto en marcha a principios de Diciembre de 2009 y desarrollado por la empresa noruega ‘StatoilHydro‘ y Siemens.
El Hywind, que se encuentra a unos 12 kilómetros de la costa suroeste de Noruega, es el primer aerogenerador flotante que se instala en el mundo en mar abierto, aunque de momento es un prototipo en pruebas de dos años.
Según un informe de Greenpeace, la energÃa eólica marina podrÃa proporcionar electricidad a todos los hogares europeos en 2020, instalándose 50.000 turbinas eólicas en los mares europeos, que permitirÃan además la creación de tres millones de empleos en toda Europa, el fortalecimiento del tejido industrial en zonas deprimidas y, sobre todo, la obtención de electricidad más barata y limpia.
Instalaciones Minieólicas (Aisladas)
La EnergÃa Minieólica es el aprovechamiento de los recursos eólicos mediante la utilización de aerogeneradores de potencia inferior a los 100 KW. De acuerdo con las normas internacionales, los molinos de esta tecnologÃa deben tener un área de barrido que no supere los 200 m2.
Son, en general, instalaciones a pequeña escala y se destinan al autoabastecimiento eléctrico de zonas aisladas y alejados de la red eléctrica (viviendas aisladas, reservas naturales, estaciones meteorológicas, refugios alpinos…)
Las instalaciones miniéolicas son normalmente pequeñas (algo más grandes que una antena parabólica), por lo que no tienen un impacto visual, ni tampoco medioambiental. Otras ventajas de la minieólica son que genera energÃa de manera distribuida (microgeneración distribuida), reduciendo de este modo las pérdidas de transporte y distribución; y que produce electricidad en los puntos de consumo, adaptándose a los recursos renovables y a las necesidades energéticas de cada lugar.
Se suelen complementar con energÃa solar fotovoltaica para garantizar el suministro y evitar la necesidad de acumuladores u otro tipo de energÃa. A este tipo de instalaciones mixtas se les denomina sistemas hÃbridos eólico-fotovoltaicos.
Puesto que normalmente, hace más viento en invierno que en verano y más sol en verano que en invierno, los mini aerogeneradores eólicos son el complemento perfecto para las instalaciones fotovoltaicas, especialmente en lugares con clima altamente variable, como en refugios de alta montaña.
Fuentes
Enlaces
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